三更之夜，丁宝桢伫立在山东巡抚部若有所思。此时屋外正大雨滂沱，历城县令刘玉柏紧急命令部下挖出贿银，匆匆忙忙整理行装带领家眷逃跑。此刻丁宝桢一声令下，李培荣所带领的衙役展开了捉拿刘玉柏的行动，双方人马在大雨中展开打斗，最终刘玉柏部败下阵来，三十万贿银追查归案。山东巡抚衙门内，丁宝桢亲审刘玉柏。几番审问过后，刘玉柏袒露自己贪污的苦衷。丁宝桢虽心知此案背后也有隐情，但人赃俱获，丁宝桢仍命令将刘玉柏押入大牢，斩首示众。刘玉柏伏法之际透露，此贪污一案在京城有背后主谋。丁宝桢借刘玉柏一案告诫山东各位官员，若再有贪腐之

巍巍大清进入康乾盛世，一代君主乾隆皇帝（倪大红 饰）坐享祖父辈创下的基业，并将其推向更为辉煌同时也更为浮华的巅峰。是时国泰民安，府库充盈，鱼米之乡扬州富甲天下，两淮盐业更支撑起朝廷财政收入的四分之一。