故事讲述了一个社会性话题:一个发生在夏天里震撼心灵的高考故事。每年六月，都有数百万生龙活虎才华横溢的学子，怀揣着自己的生活梦想，肩负着几代人的期望和重托，奔向那高考的独木桥；每年六月，都有那数千万的学生家长翘首以待，期盼着孩子的成功、抚慰着孩子的失败；每年六月，上至党中央，下到老百姓，全社会的人们都为高考而奔波忙碌。

本剧以河南兰考地区农民生活四十年的变迁为主线，讲述了豫东兰桐县后牛村自七十年代末的一穷二白，经过党和政府的扶植，村民齐心协力共同奋斗，到如今摘掉贫困帽子，家家富足的故事。以豫东农村改革开放为大背景，描写了一个时代的大变迁，充分弘扬焦裕禄精神，体现党的精准扶贫政策的英明和伟大，强调只有在党的正确领导下，农民才能脱贫致富的核心思想。