影片的故事背景锁定在民国三十四年（1945年）日军投降后的中国东北滨城。这段时间的滨城陷入无人管理的真空期，黑势力跋扈横行。奎叔（李立群 饰）、李桓（张国柱 饰）、老苟（高捷 饰）、仲震（谭凯 饰）、老贵（杨皓宇 饰）等众多人物粉墨登场。在暗无天日，物欲横流的旧时代，一个关于坚守承诺，舍身成仁的史诗传奇故事也就此拉开帷幕。

1978年，只有高中学历的宋佑硕（宋康昊 饰）通过多年的艰苦努力，终于通过司法考试，并在成为法官后很快转行成为一名律师。他敏锐地从最新政策中嗅到商机，以不动产代书业务起家。虽然被同行讥讽为随时随地派发

1979年10月，韩国总统朴正熙被韩国中央情报组首领金载圭枪杀的事件，触发了全国的军事政变，而后发展为南韩最动荡的时期。MBC电视剧大作《第五共和国》就是有关当年朴总统被行刺，以及将军全斗焕发动军事政